西山朋佳さん、女性初の棋士へ――挑戦を続ける人に、もう一つの入口を

新しい一歩を選んだ西山さん

将棋の西山朋佳女流四冠が10月26日、棋士になる権利を行使すると表明しました。2027年４月１日付で、女性初の棋士となる予定です。

将棋には「女流棋士」と、性別を問わず同じ条件で競う「棋士」の制度があります。どちらもプロとして活動する立場ですが、棋戦や資格の仕組みが異なります。今回のニュースは、その違いを知るきっかけにもなりました。

一度の結果で、道が終わるわけではない

西山さんは以前にも棋士を目指して挑戦してきました。思うような結果に届かなかった時期を経て、女流棋士として競技を続け、新たな制度の条件を満たしました。

結果だけを見れば「女性初」という一言にまとまります。でも、そこに至るまでには、長く続けてきた日々があります。一度の結果だけでは、その人の可能性を決められない。そんなことを、改めて考えさせられます。

力を示す機会があること

努力を続けることは簡単ではありません。同時に、培った力を示す機会があることも大切です。

今回の将棋の制度を、仕事の評価にそのまま当てはめることはできません。それでも、経験を積んだ人に再び機会を用意することや、一つの結果だけで判断しないことは、職場でも考えられると思います。

一度うまくいかなかった仕事について、何が難しかったかを一緒に振り返る。別の役割や学び直しの機会をつくる。日々の声かけから始められることもあります。